Northup, Solomon 12 Years a Slave, Film Tie-In: With a foreword by Steve McQueen. Introduction by Ira Berlin. Epilogue by Henry L. Gates (Penguin Classics)

'12 Years a Slave' ist ein autobiografisches Werk von Solomon Northup, das seine Erfahrungen als freier Afroamerikaner schildert, der entführt und zwölf Jahre lang als Sklave gehalten wurde. Solomon Northup, ein gebildeter und talentierter Geiger, lebt mit seiner Familie im Staat New York. 1841 wird er von zwei Männern nach Washington D.C. gelockt, unter dem Vorwand eines lukrativen Jobangebots. Dort wird er betäubt, entführt und in die Südstaaten verkauft. In Louisiana muss er auf verschiedenen Plantagen unter brutalen Bedingungen arbeiten. Er erlebt die Grausamkeiten der Sklaverei aus erster Hand und beschreibt sowohl die unmenschliche Behandlung durch einige Besitzer als auch seltene Momente der Freundlichkeit. Durch seine Intelligenz und Entschlossenheit gelingt es ihm schließlich, Kontakt zu Freunden im Norden aufzunehmen. Nach einem langen Kampf um seine Freiheit wird er 1853 befreit. Das Buch ist eine kraftvolle Anklage gegen die Sklaverei und bietet einen eindringlichen Einblick in das Leben der versklavten Menschen in den USA vor dem Bürgerkrieg. Die Ausgabe enthält zudem ein Vorwort des Regisseurs Steve McQueen sowie eine Einführung von Ira Berlin und ein Epilog von Henry L. Gates, die den historischen Kontext vertiefen.