Heitz, Markus Ritus (Pakt der Dunkelheit, Band 1)

'Ritus' von Markus Heitz ist der erste Band der Reihe 'Pakt der Dunkelheit'. Der Roman spielt auf zwei Zeitebenen: im Jahr 1764 und in der Gegenwart. Im historischen Handlungsstrang wird die Geschichte des jungen Jean Chastel erzählt, der als Jäger in den französischen Cevennen lebt. Er wird in die Jagd auf eine mysteriöse Bestie verwickelt, die in der Region Angst und Schrecken verbreitet. Diese Kreatur scheint übernatürliche Kräfte zu besitzen und hinterlässt eine Spur des Todes. In der Gegenwart folgt die Handlung dem Ermittler Eric von Kastell, der ebenfalls mit rätselhaften Morden konfrontiert wird. Seine Nachforschungen führen ihn schließlich zu den Ereignissen um Chastel und die Bestie. Beide Zeitlinien sind durch ein dunkles Geheimnis miteinander verbunden. Der Roman verbindet geschickt historische Elemente mit Horror- und Mystery-Elementen, während sich das zentrale Thema um Werwölfe und alte Legenden dreht. Spannung und düstere Atmosphäre prägen diesen Auftakt zur 'Pakt der Dunkelheit'-Reihe.