Hobbes, Thomas Leviathan (Philosophische Bibliothek)

'Leviathan' von Thomas Hobbes, erstmals 1651 veröffentlicht, ist eines der einflussreichsten Werke der politischen Philosophie. In diesem Buch entwickelt Hobbes seine Theorie des Gesellschaftsvertrags und des Staates als notwendige Institution zur Aufrechterhaltung von Ordnung und Sicherheit. Hobbes beschreibt den Naturzustand des Menschen als einen Zustand des Krieges 'aller gegen alle', in dem das Leben 'einsam, armselig, ekelhaft, tierisch und kurz' sei. Um diesem chaotischen Zustand zu entkommen, schließen Individuen einen Gesellschaftsvertrag und übertragen ihre natürlichen Rechte auf einen Souverän – den Leviathan –, der die absolute Macht hat, um Frieden und Stabilität zu gewährleisten. Der Leviathan symbolisiert den Staat als eine künstliche Person mit Autorität über seine Bürger. Hobbes argumentiert für eine starke zentrale Regierung mit nahezu uneingeschränkter Machtbefugnis, um das Gemeinwohl zu sichern. Seine Ideen legen den Grundstein für moderne politische Theorien über die Legitimität staatlicher Gewalt und die Rolle des Staates im Schutz seiner Bürger.