Jhabvala, Ruth Prawer Hitze und Staub: Roman

'Hitze und Staub' von Ruth Prawer Jhabvala ist ein Roman, der zwei parallel verlaufende Geschichten erzählt, die in Indien spielen. Die erste Geschichte spielt in den 1920er Jahren und folgt Olivia, einer jungen britischen Frau, die mit ihrem Ehemann Douglas nach Indien zieht. Dort wird sie von der exotischen Atmosphäre und dem Charme des örtlichen Nawabs angezogen, was zu einem Skandal führt. Die zweite Geschichte spielt in den 1970er Jahren und dreht sich um die Erlebnisse einer namenlosen Ich-Erzählerin, die Olivias Briefe entdeckt und deren Spuren in Indien nachgeht. Während sie Olivias Leben rekonstruiert, erlebt sie selbst die Herausforderungen und Faszinationen Indiens. Der Roman thematisiert kulturelle Unterschiede, das koloniale Erbe sowie persönliche Freiheit und Selbstfindung. Durch den Wechsel zwischen den beiden Zeitebenen entsteht ein komplexes Bild von Liebe, Begehren und den sozialen Normen der jeweiligen Zeit.