Kleist, Heinrich von Michael Kohlhaas (Erl. u. Dok.) (Reclams Universal-Bibliothek)

'Michael Kohlhaas' von Heinrich von Kleist ist eine Novelle, die auf einer wahren Begebenheit basiert und im 16. Jahrhundert spielt. Sie erzählt die Geschichte des Rosshändlers Michael Kohlhaas, der ein wohlhabendes und rechtschaffenes Leben führt, bis er Opfer eines Unrechts wird. Auf dem Weg nach Sachsen werden ihm zwei Pferde von einem Junker namens Wenzel von Tronka unrechtmäßig abgenommen. Kohlhaas versucht zunächst, sein Recht auf legalem Wege einzufordern, stößt jedoch auf Korruption und Willkür innerhalb der Justiz. Frustriert über die Ungerechtigkeit nimmt er das Gesetz in die eigene Hand und beginnt einen persönlichen Rachefeldzug gegen den Junker und dessen Unterstützer. Dieser eskaliert zu einem offenen Aufstand, der weite Teile des Landes erschüttert. Die Novelle thematisiert Fragen nach Gerechtigkeit, Recht und persönlicher Integrität sowie die Gefahren von Fanatismus und Selbstjustiz. Kohlhaas wird letztlich gefangen genommen und zum Tode verurteilt, erhält aber kurz vor seiner Hinrichtung Gerechtigkeit für das ursprüngliche Unrecht an seinen Pferden. Dieses Werk gilt als ein bedeutendes Beispiel für Kleists Erzählkunst und seine Auseinandersetzung mit moralischen Dilemmata.