Kuang, R. F The Poppy War: A Novel (The Poppy War, 1)

'The Poppy War' von R. F. Kuang ist der erste Band einer Fantasy-Trilogie, die stark von der modernen chinesischen Geschichte inspiriert ist. Die Geschichte folgt Rin, einem armen Waisenmädchen aus dem ländlichen Süden des Landes Nikara, das durch harte Arbeit und Entschlossenheit die Aufnahmeprüfung für die prestigeträchtige Sinegard-Akademie besteht. Diese Akademie bildet die Elite des Landes in Strategie und Kampfführung aus. Rin kämpft mit Vorurteilen aufgrund ihrer Herkunft und Hautfarbe, beweist jedoch schnell ihr außergewöhnliches Talent für Magie und Kampfkunst. Während sie sich in der Akademie behauptet, entdeckt sie ihre Fähigkeit zur Schamanenkunst, eine mächtige und gefährliche Form der Magie, die es ihr ermöglicht, mit den Göttern zu kommunizieren. Als das Land von Krieg bedroht wird, muss Rin entscheiden, wie weit sie bereit ist zu gehen, um ihre Heimat zu verteidigen. Dabei wird sie mit moralischen Dilemmata konfrontiert und muss erkennen, dass Macht ihren Preis hat. Der Roman behandelt Themen wie Kolonialismus, Sucht nach Macht und die Schrecken des Krieges vor dem Hintergrund einer komplexen Welt voller Intrigen und göttlicher Mächte.