Ross, Elizabeth Belle Epoque

'Belle Epoque' von Elizabeth Ross ist ein historischer Roman, der im Paris des späten 19. Jahrhunderts spielt. Die Geschichte dreht sich um Maude Pichon, ein junges Mädchen, das aus der Provinz in die Stadt flieht, um den Zwängen ihres Lebens auf dem Land zu entkommen. In Paris angekommen, findet sie Arbeit bei einer ungewöhnlichen Agentur namens 'Durandeau', die sogenannte 'Rekruten' anstellt – Frauen mit unkonventionellem Aussehen, die als Kontrast zu ihren wohlhabenden Auftraggeberinnen dienen sollen, um deren Schönheit hervorzuheben. Maude wird als eine solche „Foil“ für Isabelle Dubern engagiert, eine junge Frau aus der Oberschicht, die von ihrer Mutter gedrängt wird, in der Pariser Gesellschaft einen passenden Ehemann zu finden. Während Maude versucht, ihre Rolle zu erfüllen und gleichzeitig ihre Identität und Würde zu bewahren, entwickelt sie eine unerwartete Freundschaft mit Isabelle und beginnt, die oberflächliche Natur der Gesellschaft kritisch zu hinterfragen. Der Roman beleuchtet Themen wie Selbstwertgefühl, gesellschaftliche Erwartungen und das Streben nach persönlicher Freiheit. Durch Maudes Erfahrungen wird ein lebendiges Bild der Belle Époque gezeichnet – einer Zeit des Wandels und der Widersprüche.