Svend Otto S. Das kleine Mädchen mit den Schwefelhölzern

'Das kleine Mädchen mit den Schwefelhölzern' ist ein bekanntes Märchen von Hans Christian Andersen, das von Svend Otto S. illustriert wurde. Die Geschichte handelt von einem armen kleinen Mädchen, das an einem kalten Silvesterabend barfuß und ohne ausreichende Kleidung durch die Straßen geht. Sie versucht verzweifelt, ihre Schwefelhölzer zu verkaufen, um etwas Geld zu verdienen. Da sie nichts verkauft hat und sich nicht nach Hause traut, weil sie Angst vor der Strafe ihres Vaters hat, sucht sie verzweifelt nach Wärme. Um sich zu wärmen, zündet sie ein Streichholz nach dem anderen an. Bei jedem entzündeten Streichholz sieht sie wunderschöne Visionen – ein warmes Zimmer mit einem Festessen, einen prächtigen Weihnachtsbaum und schließlich ihre verstorbene Großmutter, die einzige Person, die ihr Liebe und Geborgenheit schenkte. Am Ende der Geschichte erfriert das Mädchen in der Kälte. Am Neujahrsmorgen wird es tot aufgefunden, aber mit einem friedlichen Lächeln im Gesicht – erlöst durch die liebevollen Visionen ihrer Großmutter. Das Märchen ist eine bewegende Erzählung über Armut und Hoffnung sowie eine Kritik an sozialer Ungerechtigkeit.